L’échelle de Scoville : À quel point ton piment préféré est-il piquant ?
Vous l’avez probablement déjà vu sur une bouteille de sauce piquante ou un pot de piment de Cayenne. L’échelle de Scoville, la référence ultime pour mesurer l’intensité des piments et des plats épicés. Mais comment fonctionne exactement cette échelle ? Et que faire lorsque votre bouche est en feu ? Dans cet article, nous plongeons dans l’univers du piquant !
Qu’est-ce que l’échelle de Scoville ?
L’échelle de Scoville a été développée en 1912 par Wilbur Scoville, un pharmacien américain. Il voulait trouver un moyen de mesurer objectivement le piquant des piments. L’échelle indique le nombre d’unités Scoville (SHU) qu’un piment ou une sauce contient. Plus le chiffre est élevé, plus le piment est fort !
Un score bas signifie qu’un piment est plus doux, tandis qu’un score extrêmement élevé signifie qu’il vaut mieux avoir un verre de lait à portée de main.
Comment la valeur de Scoville est-elle mesurée ?
Autrefois, la valeur de Scoville était déterminée par des tests gustatifs. Les chercheurs diluaient un extrait de piment avec de l’eau jusqu’à ce que le piquant ne soit plus perceptible. Plus il fallait le diluer, plus le score de Scoville était élevé.
De nos jours, les scientifiques mesurent la quantité de capsaïcine dans un piment. C’est la substance responsable de la sensation de brûlure dans la bouche. Plus un piment contient de capsaïcine, plus il est piquant.
Le savais-tu ?
Le Belge moyen trouve déjà les plats contenant entre 500 et 1 000 unités sur l’échelle de Scoville épicés. Ce n’est rien comparé aux piments les plus forts du monde, qui atteignent jusqu’à 2 000 000 SHU !
Le piment le plus fort du monde
Le champion absolu de l’échelle de Scoville est le Carolina Reaper. Ce piment, reconnu en 2013 comme le plus fort du monde par le Guinness Book of Records, atteint l’impressionnant niveau de 2 200 000 unités Scoville.
À titre de comparaison :
- Poivron (0 SHU) – Totalement doux, aucune capsaïcine présente.
- Grains de poivre (100-500 SHU) – Le poivre noir possède une légère touche de piquant.
- Piment Jalapeño (2 500-8 000 SHU) – Une chaleur modérée, largement utilisé dans les salsas et les plats mexicains.
- Piment d’Alep ou Chili Pul Biber (10 000 SHU) – Un piment chaud mais pas trop piquant.
- Piment de Cayenne (30 000-50 000 SHU) – Un piment fort, souvent utilisé sous forme de poudre.
- Piment Habanero (100 000-350 000 SHU) – Très piquant, connu pour sa saveur fruitée.
- Carolina Reaper (1 500 000-2 200 000 SHU) – Le piment le plus fort du monde selon le Guinness World Records.
Peux-tu manger un Carolina Reaper sans transpirer ? Alors tu es probablement extraterrestre !
Que faire contre un plat trop épicé ?
Tu as pris une bouchée trop grande et ta bouche est en feu. Que faire ? Heureusement, il existe quelques solutions pour atténuer la sensation de brûlure :
- Lait et produits laitiers – Contiennent de la caséine, une substance qui décompose la capsaïcine et neutralise la chaleur.
- Pain, riz ou pommes de terre – L’amidon forme une barrière entre la capsaïcine et votre langue.
- Citron, lime ou orange – Les aliments acides aident à réduire le piquant.
- Chocolat noir – Sa teneur élevée en matières grasses lie la capsaïcine et aide à neutraliser la chaleur.
Ce qu’il ne faut pas faire : boire de l’eau ! Cela répartit la capsaïcine dans votre bouche et aggrave la sensation de brûlure.
Et qu’en est-il du wasabi ?
Le wasabi ne figure pas sur l’échelle de Scoville, car il provoque un type de piquant différent. Au lieu de capsaïcine, le wasabi contient de l’isothiocyanate, une substance qui génère une chaleur piquante et irritante, mais qui disparaît rapidement. Pourtant, une seule cuillère de wasabi suffit à faire couler votre nez et vos yeux en larmes !
Tu aimes les plats épicés ? Alors essaie ces condiments !
Piment de Cayenne – Parfait pour ajouter une touche piquante aux soupes et sauces.
Paprika fumé et piquant – Apporte une saveur fumée aux plats.
Chipotle chili – Jalapeños séchés et fumés offrant une saveur profonde et épicée.
Piment Jalapeño – Plus doux et idéal pour les salsas et les nachos.
Piment d’Alep (Chili Pul Biber) – Doux et chaleureux, sans être trop piquant.
Es-tu un vrai amateur de piments ? Alors maintenant, tu sais exactement à quel point ton piment préféré est piquant !
Et si tu cherches encore un cadeau original pour un amateur de sensations fortes : le coffret Hotter Than Hot de Mill & Mortar est une excellente idée ! Rempli de trois piments épicés, c’est un cadeau mémorable qui ne laissera personne indifférent.
