Vanille is een van de duurste specerijen ter wereld, op saffraan na. Toch weten maar weinig mensen waar die prijs vandaan komt, of wat het verschil is tussen de vele soorten vanille die je tegenkomt. We nemen je mee naar de oorsprong van vanille, de belangrijkste variëteiten, en hoe je het gebruikt in de keuken.
Waar komt vanille vandaan?
Vanille groeit aan een orchidee, oorspronkelijk afkomstig uit Mexico. Mexico bleef eeuwenlang de enige plek ter wereld waar vanille natuurlijk kon groeien. Enkel daar leefde de bij die de bloem kon bestuiven. Vandaag komt het gros van onze vanille uit Madagaskar, goed voor zowat 80% van de wereldproductie. Ook Tahiti, Indonesië en Réunion telen vanille, elk met een eigen karakter.
Twee grote families: Bourbon- en Tahitiaanse vanille
De klassieke, warme vanillesmaak die je waarschijnlijk kent, komt van Bourbon-vanille. Deze variëteit wordt geteeld in Madagaskar en Réunion. Tahitiaanse vanille heeft een bloemiger, fruitiger aroma. Ze wordt vaker gebruikt in luxueuze desserts en parfum. Beide soorten stammen af van dezelfde Mexicaanse oervanille.
Waarom is echte vanille zo duur?
Elke vanillebloem bloeit maar één dag. Ze moet binnen enkele uren met de hand bestoven worden. Nadien duurt het maandenlang voor de groene peulen uitgroeien tot de geurige, donkere stokjes die je kent. Dat gebeurt via een langzaam droog- en fermentatieproces. Al dat handwerk, gecombineerd met een klimaatgevoelige oogst, verklaart waarom een goed vanillestokje al snel meer kost dan je zou verwachten.
Vanille in de keuken: niet enkel voor zoet
Bij vanille denk je meteen aan desserts, gebak en warme dranken. Terecht, maar het is ook een verrassende smaakmaker in hartige gerechten, bijvoorbeeld in een romige vissaus. Liever de klassieke, zoete toepassing? Probeer onze appeltaart met kaneelpoeder en vanille of onze vanille chai koekjes. Op zoek naar iets verrassends? Ga aan de slag met onze Pink Chai Latte met vanille cold foam.
Vanillestokje, -poeder of extract?
Eenmaal je weet waar je echte vanille aan herkent, rijst al snel de vraag welke vorm je nodig hebt. Vanillestokje, -poeder, extract of aroma zijn niet zomaar inwisselbaar. In onze gids Vanille vervangen: stokje, extract of poeder? leggen we per vorm uit hoe je ze correct vervangt.
Kwalitatieve vanille bij smekk
Op zoek naar echte, biologische vanille? Bij smekk vind je vanillestokjes, een Superior vanillestokje en vanillepoeder van Mill & Mortar. Benieuwd naar de rest van ons aanbod? Ontdek onze volledige categorie Specerijen.